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La Formule 1 à la mode américaine : Indycar Series. Cette série (ou plutot ces séries, car il existe aux USA plusieurs championnats de formules monoplaces, tout comme il existe désormais la Formule 1 et la A1 GP) est relativement comparable à notre Formule 1 avec néanmoins des différences notables dans l'approche (courses courtes comme en F1 mais également de l'endurance - 500 miles d'Indianapolis), dans les circuits (circuits dédiés, en ville, et les célèbres anneaux de vitesse), dans la réglementation (vous remarquerez tout de suite que les Indycars sont plus larges), et même dans la technologie (les Indycar sont plus "rustiques" que les F1). C'est en tout cas ce qui se rapproche le plus des F1 et cette formule se partage les faveurs et les ferveurs du public américain avec les Nascar (les autres monstres d'outre-atlantique)

Au 1/32e, Scalextric nous propose un panel de nombreuses Indy, mais toutes basées sur le même moule, à savoir la Dallara des années... 2000 ? En fait ce sont des modèles "budget" bien moins chers que les autres production du manufacturier anglais Hornby. Il y a pourtant des différences de prix d'un modèle à l'autre car la finition varie de très basique (<20 Eur) à correct (~25 Eur) à très détaillée; ainsi, plus le prix augmente plus la déco se rapproche de ce qui se fait de mieux chez Scalex, et il y a même eu des versions limitées, certaines particulièrement recherchées comme la "Red Bull".

A part les modèles de base, la finition est à la hauteur de Scalex; les peintures sont brillantes et appliquées sans bavures, les tampos sont sans reproche, les pneus sont marqués, le pilote (bien qu'amputé des pieds - qu'on ne voit d'ailleurs pas) est de bonne facture et conscienseusement peint, bref rien à reprocher. Ce qui permet à Scalex de proposer des tarifs plus intéressants pour les Indy, c'est la simplicité de la fabrication; vous ne trouverez pas les nombreuses pièces rapportées comme sur les F1, vous ne trouverez pas de métal photo-découpé (à l'exception du bouchon de réservoir d'essence), et bien sûr l'unicité du moule de la Dallara simplifie le problème des variantes !

En ce qui concerne la mécanique on retrouvera la même simplicité, gage d'ailleurs de fiabilité et de performances ? Le chassis est d'une seule pièce, le train avant est mono-axe, le moteur est un mabushi standard de 18k tr/m, la transmission est une classique 9x27 en ligne, le guide bleu à retour automatique et à changement rapide, et enfin un unique aimant rectangulaire placé sous l'arbre de transmission.

Sur la piste... Avec l'aimant en place, et après un très léger rodage des pneus, les premiers tours de piste semblent timorés :-) Et pourtant les chronos sont excellents ! La voiture accroche tellement la piste que j'ai des difficultés à la pousser à ses limites, les miennes sont presqu'atteintes !!! C'est une fusée, les accélérations et les freinages sont vifs, la capacité de virer est étonnante, seule la vitesse de pointe est légèrement en retrait (conforme néanmoins à un Mabushi avec sortie en 9x27). Ceux qui aiment les voitures aimantées seront ravis, ils tiennent là un missile ! Envisageons un changement de moteur et les records seront explosés...

Sans aimant maintenant... Un peu de lest en partie arrière (à la place de l'aimant et sur les bords du motuer) et un peu près du guide pour améliorer la fermeté du train avant et c'est parti... Là encore la voiture étonne, surtout par sa stabilité, il faut vraiment le faire exprès pour sortir de la piste ! La largeur des trains et le centre de gravité ultra bas font merveille. Par contre les pneus montent leurs limites, la motrocité s'en ressent et les virages à fort dérapage font parfois penser à du rallye; ramollir les pneus dans un bain de diesel ou de wd40 ou carrément changer les pneus sauront régler ce léger problème.

Personnellement, une Indy (ou une F1, une LMP moderne, etc.), doit avoir des trajectoires tendues, sans dérapage (ou alors qui se finit dans le bac à sable !), je ne suis donc pas pour oter totalement toute force d'aimantation (devrait-on interdire les ailerons ou les fonds plats en Formule 1 ???). Ma solution est donc de réduire la force de l'aimant (en le remontant dans le chassis - ou de prendre un aimant moins puissant) tout en ajoutant un peu de lest pour compenser; ainsi la voiture garde ses caractéristiques de monoplace moderne sans pour autant être la fusée proposée de base par Scalex :-)

Au final, ceux qui recherchent des voitures pas chères, bien finies (sans être des "maquettes"), performantes et fiables, pourront trouver dans cette série de quoi créer un plateau intéressant de formules monoplaces.

Et rappelez-vous que pour le prix d'une Formule 1 Scalex vous pourrez acheter 2 Indy!

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